Les Roches Meulières à Roche la Molière
Un peu d’histoire :
La « pierre à meules » s’est formée à l’ère tertiaire.
Elle est composée de petits grains de pierres dures comme le quartz ou la silice, agglomérés par un ciment naturel siliceux, calcaire ou ferrugineux.
C’est la densité en pierres abrasives et la résistance du ciment naturel qui déterminent la qualité de la pierre à meules.
Les toutes premières meules, assez rudimentaires, sont apparues au néolithique.
LES TRACES DU PASSE
On trouve à Roche la Molière les traces de plusieurs lieux d’extraction de meules de grès.
Les deux principaux sites sont à proximité du château et dans le petit bois du lieu-dit « les Rieux ».
L’ EXPLOITATION DES MEULES
La métallurgie utilisait les meules de grès notamment pour les pièces issues de la fonderie dont il fallait supprimer tous les débordements, les « barbes ».
La technique d’extraction des meules de leurs bancs de pierre consistait à creuser une petite rigole épousant la circonférence de la meule à extraire.
Pour la décoller de la pierre, on enfonçait des coins dans le canal ainsi obtenu, qui était ensuite rempli d’eau. Le bois gonflait et, par pression, la meule se dégageait alors vers le haut en se séparant de sa base.